Le polystyrène expansé (ou polystyrène expansé) se présente sous forme de mousse blanche très légère, souvent moulée en petites billes qui sont en contact avec de la vapeur d’eau à des températures supérieures à 90 ° C et le pentane, un hydrocarbure gazeux. , leur volume initial est augmenté jusqu'à 15-45 fois.

Le polystyrène expansé (EPS) est produit en feuilles pouvant atteindre 4 mètres, d’une densité de 25 kg / mètre cube.

Le XPS (mousse de polystyrène extrudé) extrudé est plus compact car sa structure à cellules fermées (extrudée) est homogène et stable, ce qui rend impossible l'absorption d'eau et lui permet une grande résistance à la compression. Il est produit en très petites feuilles, souvent de 1,5 mètre de long, d’une densité de 35 kg / mètre cube.

L'évaluation de la performance des deux matériaux est basée sur:

• degré de perméabilité à l'air

• degré de perméabilité à la vapeur

• degré de perméabilité à l'eau.

Le PSE conserve une certaine perméabilité, même inférieure à celle des isolants fibreux. a une conductivité thermique λ = 0,035 W / mK et une résistance à la diffusion de vapeur d’eau µ = 50.

Utilisé pour les couches, en particulier dans les espaces intermédiaires horizontaux, sauf pour les plinthes où une plus grande imperméabilité est requise.

Le XPS mentionné précédemment est pratiquement imperméable et présente une conductivité thermique λ = 0,035 W / mK et une résistance à la diffusion très élevée de la vapeur d'eau µ = 80-230.

Merci à ces caractéristiques, il est utilisé de plus en plus souvent dans toutes les situations les plus risquées, y compris les plinthes des manteaux ou dans des endroits directement en contact avec le sol. Très souvent, nous pouvons le trouver associé à des plaques de plâtre ou des stratifiés en plastique et en métal pour isoler même les sols, les murs ou les plafonds.